Alaplap +  PCI-Express  

Az otthoni felhasználók számára kínált (többségében ATX méretszabványú) alaplapok négy memória foglalattal rendelkeznek. Mini-ITX modellek esetén ez a helyszűke okán többnyire inkább kettő foglalatban szokott kimerülni. A munkaállomásokba szánt alaplapok a nagy teljesítményigény és memóriahasználat miatt akár nyolc darab RAM foglalattal is rendelkezhetnek. Az alaplap által kezelt memória mennyiségét egyrészről korlátozza a foglalatok száma, másrészt adott alaplap esetén a gyártó által meg van határozva, hogy maximálisan hány gigabájt memóriát képes kezelni.

Napi munkafolyamatokra és játékra 16 GB elegendő, 32 GB pedig már bőséges. Mivel legalább kettő darab memória foglalattal rendelkeznek az alaplapok, amennyiben a kiválasztott típus támogatja a Dual-channel működést, érdemes a kiszemelt memória mennyiséget kit formájában beszerezni, amellyel kézzelfogható sebességkülönbséget tud elérni. Amennyiben 16 GB memóriára van szüksége, akkor kettő darab, 8 GB-os memória modult válasszon. 32 GB esetén értelemszerűen 2 x 16 GB-ra essen a választása.

Az alaplapok adatait böngészve két bővítőhellyel biztos találkozni fog: a rövidebb PCI Express x1 csatlakozóval (általában USB és SATA bővítőkártyák használatához) és a hosszabb, PCI Express x16 csatlakozóval (videokártyák, RAID kártyák és nagyon gyors PCI Express csatlakozós SSD meghajtók használatához). Amennyiben egy videokártyát pár darab SATA/M.2 meghajtóval, esetleg digitalizáló kártyával és hangkártyával együtt fog használni, akkor a legtöbb ATX és Micro-ATX alaplap megfelelő lesz, melyek tartalmaznak legalább egy PCI Express x16 és egy, vagy több PCI Express x1 bővítőhelyet.

Előre nehéz pontosan meghatározni, hogy egy időben mennyi meghajtót, videokártyát és egyéb perifériát tud majd használni. A fizikailag rendelkezésre álló bővítőhelyek és csatlakozók egy limitált mennyiségű, úgynevezett HSIO (High-speed input/output) sávot használhatnak fel egyszerre. Otthoni felhasználásra szánt alaplapok sávjainak limitálása miatt bizonyos csatlakozók használata közben más csatlakozók nem feltétlenül lesznek elérhetőek.

Például, amennyiben egy PCI Express M.2 bővítőhelyre csatlakoztat egy SSD meghajtót, a rendszer kikapcsolhat a SATA csatlakozók közül néhányat, vagy egy második videokártya hozzáadásával kiesik egy M.2-es csatlakozási lehetőség. Ezek a korlátozások alaplap típusonként változóak, tehát vásárlás előtt fontos átnézni az elérhető kezelési útmutatókat további információkért. Ez főleg akkor lehet fontos, amikor sok alkatrészt szeretne a gépben egyszerre használni.

Amennyiben ez fennáll, érdemes számításba venni valamelyik HEDT (High-end desktop, felsőkategóriás asztali számítógép) platformot, mivel ezek az átlagosnál több HSIO sávval rendelkeznek, így több eszköz párhuzamos használatát teszik lehetővé. Az AMD részéről a Threadripper processzorcsalád, míg az Intel esetében a Core X sorozat fogja kihasználni a leginkább ezeknek az alaplapoknak a képességeit.